Moby Dick di Herman Melville (capitolo III)

" - Che diavolo voi? - disse alla fine. - Non parlare voi, porco diavolo, io uccido. - E, in così dire, la scure accesa cominciò a rotearmi intorno nel buio.

- Padrone, per amor di Dio, Peter Coffin! - io urlai. - Padrone! Aiuto! Coffin! Angeli del Cielo! salvatemi!

- Parlare! Dire me chi è, o io uccido, porco diavolo! tornò a ringhiare il cannibale mentre le orribili ruote dell'accetta mi spargevano intorno scottanti ceneri di tabacco, tanto che credetti che la mia biancheria dovesse pigliare fuoco.

Ma, grazie a Dio, in quel momento arrivò il padrone col lume in mano, e io balzando dal letto gli corsi incontro.

- Adesso non abbiate paura - disse quello sogghignando di nuovo. - Quiqueg qui presente non vi torcerebbe un capello.

- Piantatela di ridere, - strillai io - e perché non mi avete detto che quel ramponiere d'inferno era un cannibale?

- Credevo che lo sapeste; non vi ho forse detto che stava a vendere teste per la città? Ma date un altro colpo di coda e tornate a letto. Quiqueg, badate, voi capir me, io capir voi: quest'uomo dorme voi: voi capir me?

- Me capir tutto - grugnì Quiqueg, pipando e sedendosi nel letto.

- Voi entrate - aggiunse accennandomi con l'accetta e gettando gli abiti da una parte. Fece questo in un modo non soltanto cortese, ma veramente garbato e benevolo. Io rimasi a guardarlo un momento. Tutti i tatuaggi considerati, quello era nell'insieme uno schietto e piacente cannibale. Che cos'è tutto questo baccano che ho fatto? pensavo tra me e me: costui è una creatura umana, proprio come sono io, e ha proprio altrettanto motivo di temer me, com'io ho di temer lui. Meglio dormire con un cannibale saggio che con un cristiano ubriaco."

Moby Dick è un romanzo scritto nel 1851 da Herman Melville, scrittore statunitense. In questo estratto, proveniente dal terzo capitolo dell'opera, Ismaele è costretto a dividere il letto di un albergo con un ramponiere, in mancanza di altre stanze libere; in questo modo il protagonista conoscerà Quiqueg, da quel momento in poi suo inseparabile amico e compagno.

Consigliato per tutti i gusti e per tutte le età.